S� em 2018, mais de 570 mil mulheres foram diagnosticadas com c�ncer de colo do �tero. Esse tipo de c�ncer � o quarto de maior incid�ncia entre as mulheres (perdendo apenas para os de mama, colorretal e o de pulm�o). Mas � o primeiro em n�mero de mortes. Neste Dia Mundial de Combate ao C�ncer (8), no entanto, temos n�meros expressivos que geram esperan�a: uma pesquisa escocesa constatou que a vacina contra o HPV reduziu a incid�ncia dessa c�ncer em 89%.

Antes de tudo, � preciso entender que o v�rus HPV n�o causa c�ncer. N�o diretamente. Podemos dizer que a doen�a � uma sequela grave de uma eventual infec��o pelo HPV. C�ncer, de forma geral, � o crescimento desordenado de c�lulas anormais no organismo. Dividindo-se rapidamente, elas atacam tecidos e �rg�os, e podem gerar tumores malignos, que se espalham para diferentes regi�es do corpo e matam com relativa facilidade.

Mas os v�rus (assim como outros microrganismos) podem contribuir para a ocorr�ncia dessas c�lulas anormais � sendo quase respons�veis pela origem do problema. S�o os chamados oncov�rus. Um dos exemplos mais comuns � justamente o HPV (papiloma humano), que causa les�es genitais precursoras de tumores malignos, como o c�ncer de colo do �tero.

Agora, uma grande pesquisa, descrita no British Medical Journal, comprova: a vacina��o contra o HPV pode reduzir drasticamente a incid�ncia desse c�ncer. Analisando os dados de quase 140 mil escocesas, pesquisadores de v�rias universidades averiguaram que o n�mero de mulheres com c�lulas pr�-cancer�genas no colo do �tero caiu 89%.